Die Okneyinseln, auch nur Orkney (engl. Orkney Islands) dt. veraltet auch Orkaden; weiterhin gebrauchtes Adjektiv: orkadisch) ist ein aus ca. 100 kleineren Inseln und der Hauptinsel Mainland (alter Name: Pomona) bestehender zu Schottland gehörender Archipel.
Der Archipel verteilt sich über ein Gebiet von knapp 50 km Ost-West und 85 km Nord-Süd, zwischen dem 58. und
59. Grad nördlicher Breite. Von den 990 km² Fläche entfällt mit 492 km² ziemlich exakt die Hälfte auf die Hauptinsel The Mainland.
Alle wichtigen Inseln haben Namen mit dem Suffix "ay", der sich aus dem altnordischen Wort für "Insel" ableitet und im deutschen Wort Eiland enthalten ist.
20 Inseln sind bewohnt. Die wichtigsten Städte sind Kirkwall als Verwaltungsort und Drehscheibe des gesamten Verkehrs mit ca. 7.000 Einwohnern und Stromness als einer der Fährhäfen vom/zum Festland mit etwa 2.000 Einwohnern; beide liegen auf Mainland. Die Bewohner der Orkneys werden Orkadier genannt. Die Inseln hatten 1861 mit über 32.000 Einwohnern die höchste Bevölkerungszahl. Sie sank bis 1971 kontinuierlich (17.000) und lag im Jahre 2011 bei gut 21.000.
Amts- und Verkehrssprache auf den Inseln ist Englisch, weitverbreitete Umgangssprache ist das Orcadian, eine Variante des Insular Scots. In diesem Dialekt haben sich bis heute insbesondere im Vokabular, in der Aussprache, aber auch in der Grammatik Reste der zwischen 800 und 1700 n. Chr. verwendeten – doch im Verlauf des 18. Jahrhunderts erloschenen – skandinavischen Sprache Norn erhalten.
Klima
Orkney hat ein kühl-gemäßigtes Klima (Cfc), das bemerkenswert mild und gleichmäßig ist für ein Gebiet in solchen Breiten, bedingt durch den Golfstrom. Die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 8 °C, die durchschnittliche Temperatur für Winter 4 °C, für Sommer 12 °C.
Der durchschnittliche Regenfall variiert von 850 mm zu 940 mm. Der Wind ist ein Schlüsselmerkmal für das Klima und auch im Sommer lassen sich fast konstante Brisen wahrnehmen. Die Winter sind sehr windig, im Durchschnitt werden Windgeschwindigkeiten von 52 km/h gemessen.
Eine der Touristenattraktionen sind die "nachtlosen" Sommer. Zur Sommersonnwende geht die Sonne um 03:00 auf und um 21:29 unter. Das lange Zwielicht ist auf den nördlichen Inseln als "simmer dim" bekannt. Die Winternächte sind lang. Zur Wintersonnwende geht die Sonne um 09:05 auf und um 15:16 unter. Im Winter können gelegentlich Polarlichter am nördlichen Horizont beobachtet werden.